La complessità legale che le imprese devono affrontare è cresciuta in modo esponenziale. Rischi geopolitici, normative sempre più articolate, mercati competitivi e spesso regolati, passaggi generazionali, crescita attraverso operazioni straordinarie, rapporti con investitori e fondi rendono la compliance e la tutela della reputazione una componente strutturale delle decisioni di business.
Eppure, nel mondo delle PMI, il supporto legale continua spesso a essere gestito in modo frammentato e reattivo, a problema già emerso, determinando necessariamente un approccio solo difensivo e mai preventivo, con impatti potenziali sull’intera filiera. È un fenomeno che ho potuto osservare da prospettive diverse: prima come general counsel, poi come recruiter legale e oggi nel mondo della consulenza.
Nel confronto internazionale emerge un divario chiaro: nelle SME estere il supporto legale è più integrato nel business rispetto alle PMI italiane, anche quando non esiste un legale interno full-time. In molti contesti europei, anglosassoni e nordici, il legale è coinvolto in modo continuativo nelle decisioni strategiche, spesso attraverso modelli flessibili (part-time, fractional, interim). Questo approccio riflette una cultura della prevenzione del rischio e della governance strutturata, in cui contratti, crescita internazionale e filiera vengono presidiati prima che emergano criticità.
Una differenza organizzativa che ha un impatto diretto sulla competitività delle PMI italiane, soprattutto sui mercati internazionali. Competere con aziende che prendono decisioni supportate da un presidio legale costante significa affrontare negoziazioni, partnership e investimenti con strumenti meno solidi.
Eppure, molte piccole e medie imprese, nonostante in questa definizione ricadano realtà di grande complessità e dai volumi di fatturato notevoli, continuano a rimandare l’introduzione di un presidio legale strutturato. Le ragioni sono in gran parte culturali: il timore di perdere flessibilità, la percezione del legale come centro di costo, l’idea che sia una funzione “da grandi aziende”.
Alcuni anni fa ho partecipato alla creazione di una survey condotta insieme all’Associazione Italiana Giuristi d’Impresa su oltre 200 imprenditori e CEO italiani, con l’obiettivo di analizzare il valore percepito della funzione legale interna, una volta che essa viene creata in una azienda che ne era in precedenza sprovvista. I risultati sono stati chiari.
Il 97% dei business leader intervistati considera il legale interno un vero business partner; il 74% lo coinvolge nelle decisioni strategiche; l’84% riconosce un miglioramento concreto nella gestione preventiva del rischio. Non solo: oltre il 60% delle aziende registra effetti positivi anche sui costi e sul contenzioso.
Numeri che raccontano una realtà spesso poco percepita nelle PMI: quando il legale è integrato nei processi decisionali, il valore generato va ben oltre la semplice compliance.
È tuttavia possibile superare le perplessità che frenano il ricorso al legale come business partner. Esistono infatti anche in Italia modelli flessibili più adatti al tessuto delle PMI, che assicurano il presidio grazie all’ impegno proporzionato di legali esperti, secondo il modello del fractional management, che in ambito legale vede impegnati professionisti provenienti dal mondo dell’impresa. Soluzioni che consentono di affiancare l’imprenditore nel day by day o nei momenti di maggiore complessità – successioni, M&A, ingresso di fondi, ridefinizione della governance, ingresso in nuovi mercati – senza introdurre rigidità organizzative non sostenibili.
Questi modelli di “Legal Angel” permettono di integrare competenze legali con una reale comprensione del business, supportando decisioni strategiche e anticipando i rischi, anziché limitarsi a gestirli quando si sono già materializzati, a volte con un effetto domino. Un aspetto cruciale, soprattutto in fasi di crescita o trasformazione dell’impresa.
Il punto centrale, infatti, non è “avere un legale”, ma avere il giusto supporto legale, nel momento giusto e con il giusto approccio. Un professionista capace di parlare il linguaggio dell’imprenditore, comprendere il business e le sue strategie, dialogando e contribuendo in modo concreto alla sostenibilità e allo sviluppo dell’impresa.
In un contesto economico sempre più incerto e in cui la reputazione dell’impresa è uno degli asset commerciali più importanti, il supporto legale può diventare una leva strategica di continuità, crescita e creazione di valore per le PMI.
A patto di superare una visione difensiva del diritto, che nell’attuale contesto economico e normativo è ormai anacronistica, e iniziare a considerarlo parte integrante della strategia imprenditoriale, inserendolo in modo sostenibile e coerente con le esigenze dell’impresa.
Unico Search & Consulting
